Amortisation, IRR, Kapitalwert und LCOE: PV-Kennzahlen richtig einordnen

„Wann hat sich das bezahlt?“ ist meist die erste Kundenfrage – aber selten die wichtigste. Jede Kennzahl komprimiert das Projekt auf eine einzige Zahl und blendet dabei systematisch etwas aus: die Amortisation die Restlaufzeit, der IRR den absoluten Betrag, der LCOE die Erlösseite.

Belastbar wird die Bewertung erst im Set: Kapitalwert als Entscheidungsgröße, IRR für den Vergleich, Amortisation für das Risikogefühl, LCOE für den Preisvergleich. Die folgende Übersicht zeigt, welche Frage jede Kennzahl beantwortet – und welche Falle in ihr steckt.

Die statische Amortisation zählt die Jahre, bis die kumulierten Rückflüsse die Investition decken. Die dynamische Variante diskontiert die Rückflüsse zuvor ab und fällt entsprechend länger aus – sie ist die ehrlichere der beiden.

Beide ignorieren, was nach dem Rückzahlungszeitpunkt passiert: Eine Anlage mit zwölf Jahren Amortisation und starken Folgejahren kann mehr Wert schaffen als eine mit acht Jahren und schwachem Rest. Als Risikoindikator taugt die Kennzahl trotzdem – je kürzer, desto weniger Prognosejahre müssen halten.

Der Kapitalwert summiert alle abgezinsten Ein- und Auszahlungen über die Laufzeit. Ist er positiv, schafft das Projekt Wert oberhalb der geforderten Verzinsung – er ist damit die eigentliche Entscheidungskennzahl der Investitionsrechnung.

Seine empfindlichste Stellschraube ist der Diskontierungszins. Er ist nicht der Kreditzins, sondern die geforderte Mindestverzinsung des Unternehmens – je nach Kapitalkosten und Risikoanspruch meist irgendwo zwischen Fremdkapitalzins und zweistelliger Renditeerwartung. Wer ihn setzt, sollte ihn im Ergebnis ausweisen.

Die interne Rendite (IRR) ist der Zinssatz, bei dem der Kapitalwert genau null wird – praktisch: die Verzinsung des gebundenen Kapitals. Sie macht Projekte unterschiedlicher Größe vergleichbar und lässt sich gegen Hurdle Rates oder Alternativanlagen stellen.

Mit Fremdkapital tritt die Eigenkapitalrendite daneben: Liegt die Projektrendite über dem Kreditzins, hebelt das Darlehen die Verzinsung des eigenen Geldes – bei entsprechend höherem Risiko. Und eine Grenze der Kennzahl gehört dazugesagt: Bei untypischen Cashflow-Verläufen mit mehreren Vorzeichenwechseln kann der IRR mehrdeutig werden; der Kapitalwert bleibt dann die verlässlichere Größe.

Die Stromgestehungskosten (Levelized Cost of Energy, LCOE) verteilen sämtliche Lebenszykluskosten der Anlage auf die erzeugten Kilowattstunden. Heraus kommt ein Preis je kWh, der sich direkt mit dem Bezugsstrompreis vergleichen lässt: Liegt der LCOE darunter, ist jede selbst verbrauchte Kilowattstunde ein Gewinn.

Der klassische Fehler ist der Vergleich mit dem Einspeisesatz: Für eigenverbrauchsgetriebene Gewerbeanlagen ist der vermiedene Arbeitspreis die relevante Messlatte, nicht die Vergütung des Überschusses. Gewerbliche Dachanlagen erreichen LCOE-Werte deutlich unter typischen Gewerbestrompreisen (Stand 2026) – genau daraus bezieht das Geschäftsmodell seine Robustheit.

Unterschiedliche Adressaten brauchen unterschiedliche Zahlen: Die Geschäftsführung entscheidet über Kapitalwert und Amortisation, die Bank fragt nach Kapitaldienstdeckung und IRR, der Steuerberater nach Cashflow-Verlauf und Abschreibungsannahmen. Wer alle vier Kennzahlen mit offenen Annahmen vorlegt, erspart sich Rückfragen.

Vertrauensbildend wirkt vor allem die Sensitivität: Wenn das Projekt auch bei zehn Prozent höheren Investitionskosten oder niedrigerem Strompreis positiv bleibt, trägt die Entscheidung. Rechner liefern unterschiedliche Ergebnisse fast immer wegen unterschiedlicher Annahmen – nicht wegen unterschiedlicher Mathematik.